We are moving in the same direction

Ondertussen een week in Lilongwe en al een grote hoeveelheid indrukken en emoties over ons heen laten komen. Dat ontwikkelingssamenwerking geen evidentie is wisten we van tevoren, maar om er met twee voeten in te staan is toch nog een andere ervaring.

De afgelopen decennia ontwikkelingssamenwerking hebben soms veel, maar soms ook heel weinig verandering – laat staan verbetering – met zich meegebracht,en de vraag wanneer een project zinvol genoeg is om er mee door te gaan speelde tot hiertoe al elke dag door ons hoofd. Misschien is het voldoende om een verschil te brengen in het leven van enkele individuen en hun families, maar kleine burgerinitiatieven hebben natuurlijk ook hun sterktes en zwaktes.

Kortom, het is dus zoeken naar een evenwicht tussen idealen, realisme, goede bedoelingen en langetermijn visie.
Maar los van het zoeken naar een zeker evenwicht vergaat het ons hier zeer goed! Lilongwe is een zeer uitgerekte stad – afstanden zijn hier immens, dat hebben onze benen al ondervonden! – en dat geeft dus veel lucht en ruimte in de stad. Sommige wijken hebben een soort dorpskern op zichzelf, met een leuke gezellige drukte, druk verloop en veel verkopers op straat. Andere wijken zijn residentiëler, met enorm grote landgoeden die duidelijk nog overblijven uit koloniale tijden. Ook onze lodge/opleidingscentrum is in zo’n wijk gelegen, dus aan rust en ruimte ontbreekt het hier zeker niet! Wim en ik hebben de gewoonte ingevoerd om rond 17u30 bij zonsondergang een aperitiefje te drinken achteraan in de tuin. Een ideale plek om te vertoeven!

Verder houden we ons hier bezig met het project uiteraard, financieel en organisatorisch geregel allerhande. We zijn ook reeds een kijkje gaan nemen in Chikhawo, een dorp hier 20 km vandaan, waar Kwasa alfabetiseringslessen geeft aan vrouwen en een kleinschallig kippenproject wil opstarten.

Omdat onze nieuwsgieringheid verder gaat dan dit project alleen, is Wim aan het uitkijken voor een aantal medische activiteiten hier in Lilongwe en ga ik misschien ook wat vrijwilligerswerk doen voor Music Crossroads, een organisatie die zich bezighoudt met cultuur en ontwikkelingssamenwerking, door jonge mensen muziekopleidingen aan te bieden, instrumenten te leren spelen en hen te begeleiden in een eventuele muzikale carrière. Boeiende vooruitzichten dus, we zijn benieuwd!

We zijn hier zeker niet de enige blanken, de lokale expat community hebben we gisteren op een beach volleybal wedstrijd gezien! En ook de grote supermarktketens in het centrum verraden de aanwezigheid van deze ‘mzungus’... En voor wie het interesseert... het is hier zowat elke dag stralende zon en rond de 30 graden op de middag! Volgend weekend trekken we erop uit naar het Meer van Malawi en het weekend daarop gaan we naar het grootste muziekfestival van Malawi, Lake of the Stars!

Wij houden jullie op de hoogte!

Groetjes,
Evy & Wim