Na een weekje rondtouren in Kruger NP trokken we de Panorama-regio in. Een regio die – uiteraard- bekend staat voor super mooie landschappen, vergezichten en het grootste menselijk aangelegde bos ter wereld. Wat eigenlijk gepland was als een regio om snel door te reizen richting Swazi, heeft ons helemaal omvergeblazen. Zo mooi!
Graskop werd onze uitvalsbasis voor de Blyde River Canyon. Dit is de derde grootste Canyon ter wereld na de Grand Canyon in de VS en Fish River Canyon in Namibië. Mee van de grootste dus, maar zeker ook de groenste! De afdaling in de canyon was een stevige wandeling en zeker de moeite, maar de viewpoints op de flanken en langs de diepe kloven waren nog veel indrukwekkender! Eindeloze overzichten over groene heuvels, valleien, kliffen en rotsformaties! Het viewpoint “God’s Window” was dus niet voor niets zo genoemd... Wauw!
En Graskop had nog meer te bieden: de grootste koffiefarm van Zuid-Afrika (we weten nu alles over het plukken, drogen en roosteren van koffiebonen), een mountainbike route (waarop we bij zonsondergang een klein beetje verdwaald zijn en het dus even spannend werd toen we in het donker onze weg uit de bossen moesten zoeken), het bekendste pannenkoekenhuis (met slakken in looksaus) en.... De Big Swing!
De Big Swing is een combinatie van bungeejumpen en deadride of zoiets. De eerste sprong was een slide over de kloof ( de zogenaamde “Foefieslide”) en bij de tweede sprong spring je de dieperik in. Je wordt in tandem (Wim en ik samen dus) goed vastgemaakt aan klimkoorden, om na een vrije val van 68 meter (van 0 naar 160 km per uur in 2,3 seconden) over een kloof te bengelen. Je springt niet met je hoofd naar beneden , maar achteruit in een zitpositie.. eigenlijk schommelen voor gevorderden dus ;) !! Wat een kick! Er is een dvd’tje van gemaakt, misschien krijgen we dit nog wel online.
Van Graskop ging het naar Nelspruit, een kleine stad op onze weg naar Swaziland. We verblijven hier via couchsurfing bij een familie in een farm op een heuvel, met opnieuw een fantastisch uitzicht over de vallei! Voor zij die couchsurfing niet kennen: het is een netwerk van mensen die thuis hun zetel of logeerkamer aanbieden voor reizigers – over heel de wereld. Niet alleen een goedkope slaapplek dus, maar ook de beste manier om locals te leren kennen! Onze ‘host’ Etienne is een super vlotte kerel van 28 en heeft ons gisteren mee op trot genomen. Zo ging het o.a. van een Afrikaner-Marula-fruit-festival (een Hollands boerenfeest met schlagermuziek eigenlijk) over een pint in een van de lokale townships (waar ze ‘dankbaar’ waren dat een blanke hun eens kwam opzoeken !) tot een braai met een hoop vrienden.
Morgen duiken we Swaziland in, maar eerst hier nog enkele foto’s zodat jullie kunnen meegenieten van de fantastische omgeving waarin wij vertoeven...!
